Nuit dans la Tour paisible d'astronomie...[Libre]

- Tu as besoin d'aide pour tes devoirs, Adam ? Je pourrais t'accompagner... À deux, la tour d'astronomie est moins lugubre...
Cette moukère commençait à devenir particulièrement exaspérante. Adam regarda ses lèvres carmillon dessiner de viles promesses qu'il n'avait jamais cherché à obtenir, tandis que son haleine mentholée lui parvenait aux narines. Il allait détester cette odeur, se dit-il en repoussant du plat de la main les deux bras qui, appuyés sur les accoudoirs, l'empêchaient de se lever de son fauteuil. Comment s'appelait-elle déjà ? Ses amies la prénommaient Babe, pour Beatrice, ou Bénédicte, peut-être. Qu'importait, ce simple surnom faisait l'affaire, et démontrait particulièrement bien le niveau intellectuel de cette cocotte et des poupées qui lui servaient de fréquentation. Adam devait se retenir d'afficher son écoeurement tandis qu'il se redressait et que la chevelure d'un blond factice effleura son cou.
Pour couronner le tout, de nombreuses paires d'yeux étaient tournées vers eux, comme s'il s'agissait d'un des spectacles les plus divertissants que les Serdaigles n'aient jamais vu en salle commune. C'était peut-être le cas, d'ailleurs. Leur préfet-en-chef assailli par la pire roulure de l'école, pour la simple raison qu'elle cherchait à négocier une lourde sanction dont elle avait écopé pour avoir balancé un seau de sang de crapaud cornu sur une Sang-Pur esseulée. Elle méritait sa punition et non seulement Adam ne pouvait rien faire pour elle, mais il n'en avait aucune envie. Pour toutes les saletés qu'elle avait put faire, elle méritait largement son sort. Mais celle-ci n'en démordait pas depuis trois jours. Elle était trop peu élevée intellectuellement pour saisir que tous ses stratagèmes étaient parfaitement inutiles. Elle ne faisait que s'humilier, en public cette fois, et les autres ne se privaient pas de se moquer ouvertement d'elle et d'afficher les plus beau rictus de mépris qu'ils aient jamais eu.
- Babe, entonna-t-il en portant à ce nom toute l'ironie qu'il méritait, je n'ai à ce jour encore jamais eu besoin de qui que se soit qui me tienne mon encrier pendant que je travaille, mais sois rassurée... Si j'ai besoin d'un assistant, je ferais appel à toi. Tu dois parfaitement remplir le rôle de repose pieds. En revanche, je me vois dans l'obligation de refuser ton aide. L'association de deux intelligences donne souvent un résultat plus médiocre que s'il n'y avait qu'un esprit à réfléchir. Compte tenu de ton quotient intellectuel, nous irions au devant de catastrophes.
Il n'avait pas pu s'en empêcher, cette fois. Les yeux empreints de moquerie qui se tournaient vers cette "Babe" l'avaient poussé à dépasser un instant son masque affable pour révéler sa nature sarcastique. L'avantage avec ce genre de personnages, c'était qu'il pouvait se le permettre sans passer pour un être perfide.
De grands rires éclatèrent dans la spacieuse pièce ronde tandis qu'Adam prenait congé de son public. Sa dignité était préservée, au contraire de celle de la blonde, qui le regardait s'éloigner avec des yeux de veau. Certainement était-elle en train de replacer les mots dans le bon ordre. La porte claqua derrière lui tandis qu'il rassemblait distraitement les feuilles remplies d'annotations et de schémas avant de les plier et les glisser dans la poche de son slim.

Adam détestait la gent féminine. Il la détestait dans toutes ses tranches d'âges. Les femmes matures étaient aigries, les jeunes filles en fleur si enfiévrées par les hormones qu'on s'ébouillantait avant même de les toucher et les plus jeunes adolescentes étaient d'une insolence sans borne. Le visage maculé de colère et de sanglots de la petite Alexandra lui réapparut, comme pour soutenir cette réflexion.
La femme était en vérité un animal faussement complexe, qui se pâmait à la moindre difficulté et entrait dans des colères noires pour des prétextes futiles. Elle n'était qu'une machine aux rouages bien huilés, agissant par automatisme, ne vivant que sous la même monotone rengaine. Ce n'était pas une affinité charnelle qui conduisait Adam à penser de la sorte, mais bien la faiblesse de leur esprit étriqué, du moins, celui propre à la grande majorité de cette espèce. Il ne les comprenait pas et ne le voulait pas. Les approcher n'était pas amusant très longtemps, elles ne faisaient qu'entraîner des ennuis. Mieux valait les fuir. Le souvenir de Babe, particulièrement, le poussait à marcher aussi vite dans les couloirs que si elle était à ses trousses. Combien avait-il rencontré de filles plus intéressantes, moins cliché ? Il les comptait sur les doigts d'une main. Neil avait bien du mouron à se faire, pensa-t-il avec un sourire.
Cette constatation était assez triste, finalement. Peut-être était-il un peu trop dur dans son jugement sous l'effet de la colère que lui inspirait les femmes telles que celle qui venait de l'aguicher. Peut-être aussi que celles qui n'avaient de cesse de lui tourner autour y étaient pour quelque chose dans la radicalité de son jugement. Peut-être. Toujours était-il qu'il les supportait de plus en plus difficilement. Il avait besoin de respirer, besoin de se calmer. Pour commencer, l'air frais qui s'engouffrait dans la tour d'astronomie lui ferait certainement le plus grand bien.

Adam referma doucement la porte derrière lui sans remarquer au premier abord la jeune fille qui se tenait sur le rebord de la fenêtre. Ce n'est que lorsqu'il se tourna en direction d'un téléscope qu'il remarqua la chevelure flamboyante. Pendant une seconde, il eut craint de se trouver face à l'affreuse petite Poufsouffle, celle-là même à laquelle il pensait plus tôt et qu'il rêvait de jeter du haut d'un des larges escaliers du château. Mais si elle avait à peu près le même âge, il ne s'agissait pas d'elle, à son grand soulagement. Il se raidit cependant, exaspéré de trouver toujours un intrus sur son chemin, malgré le couvre-feu largement dépassé. Une fille, en plus.
Le chat roux qu'elle tenait dans ses bras le remarqua en premier et lui lança un de ces regards de félin pacha et arrogant. Elle ne l'avait pas vu, du moins, pas encore. Adam ne savait que faire. Elle avait des écouteurs dans les oreilles et n'entendait certainement rien à ce qu'il se passait autour d'elle. S'il lui faisait peur, elle risquait de chuter du haut de la tour. Bien que l'image ait un côté absurde qui l'amusât, il préférait ne pas prendre le risque d'effrayer mortellement une jeune élève. Mieux valait attirer l'attention du félin. Adam extirpa sa baguette magique de son sac à bandoulière et formula un enchantement qui fit apparaître de petits oiseaux au plumage vif, voletant au ras du sol. L'animal allait certainement sauter des genoux de sa maîtresse pour chasser les volatiles, et cette dernière remarquerait alors sa présence. Il aviserait sur l'attitude à adopter ensuite. Pour le moment, il rangea sa baguette et posa son regard sur l'élève, figé dans une attitude neutre.

Le félin courait et sautait après les oiseaux enchantés, qui disparaissaient dès que sa griffe glissait sur leur plumage. Il avait l'air à la fois troublé et amusé par ce jeu improvisé et les cascades de l'animal pour parvenir à attraper les volatiles les plus haut firent sourire Adam. Enfin, lorsque tous eurent disparu, le préfet-en-chef porta toute son attention sur la jeune fille qui, à présent, l'avait bien remarqué. Elle semblait à la fois surprise et méfiante et avait raison de l'être. Audley était préfet et pouvait lui retirer des points ou lui infliger une punition pour dépasser éhontément le couvre-feu. Mais Adam n'était pas désigné pour la ronde, ce soir. La seule chose qu'il désirait était d'avoir assez d'obscurité pour observer sans difficulté les constellations et remplir les nombreux schémas complexes de ses devoirs d'astronomie. Faire la morale à cette petite, la renvoyer dans son dortoir en veillant à ce qu'elle y reste serait une perte de temps considérable. Et puis, il avait chargé le préfet de Serdaigle de tourner dans les couloirs, ce soir. Ce n'était donc pas son rôle aujourd'hui. Il était, dirons-nous, de congé ; il n'avait rien vu.

Ses yeux se détournèrent de la jeune fille tandis qu'il s'approchait du télescope braqué vers le ciel, dont la lunette dépassait légèrement de l'une des fenêtres de la tour. Un petit bureau se tenait là, non loin, qu'il fit approcher d'un coup de baguette magique pour y déposer la liasse de feuilles qu'il transportait.
- Je n'ai rien vu pour ce soir.
Murmura-t-il tout en glissant un oeil dans la lunette du télescope et en réglant avec délicatesse la focalisation. Il se retira pour la regarder de nouveau, puis baissa un instant les yeux sur son chat. Ce dernier avait l'air d'avoir envie de se faire les griffes sur son visage et lui lançait un regard furieux. Sûrement lui en voulait-il pour les oiseaux. Ou peut-être sentait-il que ce garçon là se fichait éperdument des animaux de compagnie.
- Précisons je n'ai pas vu de jeune fille hors de son dortoir tant que son chat ne me saute pas au visage, cela va sans dire.
S'amusa-t-il en haussant légèrement les sourcils, narquois. Les chats allaient bien aux femmes, ils avaient le même sale caractère indécis et capricieux. Il espérait pour la Gryffondor qu'elle soit capable de retenir son greffier, auquel cas il ne donnait pas cher de sa peau. Faire volplaner un chat de la tour d'astronomie n'était pas un crime s'il s'agissait de légitime défense. Mais pour le moment, il se contenta d'adresser un sourire faussement contemplatif à l'animal roux, l'invitant néanmoins du regard à se méfier de ce qu'il pourrait lui arriver s'il demeurait dans une attitude aussi agressive.
- Comment s'appelle-t-il, ce petit chat mécontent ?
S'enquérit-il pour meubler le silence et mettre en confiance la rousse. Il s'agissait de ne pas vivre une seconde fois le sauvetage déplorable de la Poufsouffle qui tentait de fuir du château, il ne supporterait pas un tel affront une seconde fois.

Ce chat était profondément désagréable, il n'y avait plus qu'à espérer que sa maîtresse ne le fut pas autant que lui. Adam était las des jeunes gens qui n'avaient pas encore passés leur BUSE et qui se comportaient comme si tout leur était dû. Leur nouvelle directrice avait conseillé aux préfets de se comporter avec tact et un minimum de douceur avec ces élèves. Ils avaient vécu la guerre, pour la plupart. Ils avaient soufferts de terribles pertes et avait pu être eux-même malmené l'année précédente, tandis que la politique de l'école était clairement tournée vers la destruction physique et mentale des sang-mêlés et des nés-moldus qui avaient eu le courage de demeurer dans le château. Il n'était pas rare de leur voir piquer un éclat de colère au détour d'un couloir, ou de les voir sombrer dans une étrange apathie à un endroit particulier, leur rappelant certainement d'affreux souvenirs. Ce qu'ils avaient vu et subi était terrible. Même Adam, qui semblait si froid et si sûr de lui n'en était pas ressorti indemne. Pour la première fois de sa vie, il avait eu peur. Il avait même été terrorisé pour son frère adoptif, ainsi que ses parents. Il avait défendu autant que faire se peut les plus jeunes et les plus persécutés. Il avait réalisé qu'il aurait pu laisser sa peau pour sauver Neil. Et aujourd'hui, tenir le rôle de préfet en chef était devenu une responsabilité bien plus lourde que par le passé. Leur monde était profondément amoché, peut-être plus à Poudlard que dans le monde extérieur, où les pires atrocités avaient été engendrés dans un espace clos, une prison dont il était impossible de sortir sans risquer de mettre sa vie en péril. Poudlard faisait un camp de concentration parfait, dont certains n'étaient plus jamais ressorti. Il avait quelque fois l'impression d'y sentir l'odeur de la mort, de la voir dans les yeux de certains de ses camarades. La vie avait beau reprendre son cours, la population peinait parfois à cacher les blessures qui la rendait boiteuse.
Il n'en avait pas envie, mais il devait faire l'effort. Cette jeune fille n'avait pas l'air malheureuse, ni prête à se jeter du haut de la tour d'astronomie sous le poids de souvenirs trop terribles à porter, cependant les nouvelles règles l'obligeaient à s'enquérir, entre autre, des raisons pour lesquelles elle s'isolait à une heure où elle aurait dû dormir paisiblement dans son dortoir.
- Je suis Adam, le préfet-en-chef. On peut dire que tu n'as pas de chance, tu es au mauvais endroit au mauvais moment.
Murmura-t-il en lui adressant l'ébauche d'un sourire.
- Je viens ici achever mes devoirs d'astronomie. Normalement, je devrais te faire la leçon et te ramener à ton dortoir, mais cela me ferait perdre un temps précieux. Alors, soit tu restes ici sous ma surveillance, soit tu retournes sagement à ton dortoir, ce que je ne te conseille pas. C'est l'heure où Rusard tourne dans les environs.
Reprit-il en s'intéressant de nouveau au télescope. Il chercha à travers la lunette la constellation d'Orion qui lui servirait de repère pour dessiner le schéma du ciel.
- Comment t'appelles-tu ?
Demanda-t-il en se penchant sur son sac pour en extirper sa trousse de cuir brun, d'où il extirpa un crayon de papier. Il tira à lui une feuille de parchemin et y annota machinalement des calculs plus ou moins complexes qui lui servirait à évaluer la distance entre les étoiles et la reproduire à une échelle correcte.

L'adolescente disait s'appeler Méléna. Drôle de prénom, Adam ne l'avait encore jamais entendu. Encore un de ces prénoms rares que les parents avaient certainement passé des heures à chercher, afin que leur enfant ne porte pas le même nom affreusement banal et semblables à bon nombre de ses futurs camarades de classe. Adam lui adressa un sourire suivit d'un hochement de tête.
- Enchanté Méléna.
Rétorqua-t-il agréablement, plus pour la forme que par un réel intérêt pour la jeune fille. Elle ne semblait pas très loquace, ce qui n'était peut-être pas plus mal. Mais alors qu'elle lui avouait préférer rester sous sa surveillance plutôt que de s'aventurer seule dans les couloirs à une heure tardive, Adam se demanda ce qu'il allait bien pouvoir faire d'elle. Il n'était pas vraiment dans ses compétences de jouer la nurse et il n'était pas non plus dans son habitude d'engager la conversation avec des élèves aussi jeunes, qui n'avaient souvent pas grand chose d'intéressant à dire. Les conversations stériles l'ennuyait, autant que la présence d'une personne muette non loin de lui.
- Très bien.
Rétorqua-t-il en redressant légèrement la tête de ses calculs. Il lui adressa un rapide sourire avant de se pencher de nouveau sur son travail, bien que sa concentration fut perturbée par la présence de Méléna. Que faisait-elle là, d'ailleurs ? Adam était d'un naturel curieux, et bien que la demoiselle en question ne l'intéressait guère plus que sa première chemise, il se demandait ce qui pouvait pousser une adolescente de treize ou quatorze ans à s'isoler de ses amis pour trouver refuge dans une tour glacial, en tenue légère qui plus était. Avec la neige qui tombait au dehors et la brise qui soufflait dans la pièce, elle devait être glacée. Cependant, il ne lui vint pas à l'esprit de lui prêter sa cape. Mme Pomfresh saurait très bien la soigner si elle attrapait froid, ceci n'était pas son problème. Le préfet n'avait aucune envie de tomber malade à la place de la jeune fille. Il avait trop de travail pour se le permettre.
- Je me pose une question cependant. Qu'est-ce qu'une jeune fille de ton âge fait ici toute seule à cette heure ?
Finit-il par demander, cédant aux interrogations qui le taraudaient.
- Tu n'as pas d'ennui ?

Cela était incroyable de constater à quel point les silences pouvaient être oppressants lorsqu'il s'agissait de se retrouver en tête à tête avec un individu de jeune âge, seul dans une tour obscure, que l'on devait garder sous sa garde au prétexte des devoirs qui lui étaient confiés en tant que préfet. Adam n'avait rien, absolument rien à dire à une jeune fille de quatorze ans. Si elle les avait. Et cette dernière non plus. Il lui semblait avoir perdu le don de broder des conversations stériles avec autrui depuis la guerre. Il ne l'avait jamais apprécié, mais depuis la fin du combat entre les partisans de la pureté du sang et les sorciers de tous horizons, il trouvait cela plus inepte que jamais. La seule chose qu'il désirait savoir à propos de l'élève se révélait être en fait parfaitement inintéressante. Méléna s'était seulement cédé le caprice de se rendre dans un lieu où elle n'avait pas à mettre les pieds à cette heure-ci.

L'unique élément qu'il avait appris à propos de l'élève, c'était qu'elle ne trouvait pas le sommeil. Fait unique ou évènement régulier, il l'ignorait. Son regard se porta sur le visage de la jeune fille et il tenta, malgré la pénombre, d'observer un signe de fatigue qui trahirait un problème plus profond. Rien de particulier ne le frappa. Dommage. Avec une pointe de déception, le préfet-en-chef acheva de terminer ses calculs avec une rapidité et un automatisme déconcertant, tout en murmurant à l'adresse de Méléna.
- Si tu as des problèmes de sommeil, Mme Pomfresh a une potion assez légère qui permet de s'endormir sans problème et de passer une nuit agréable. Il faut seulement le savoir, elle ne le propose pas à tout le monde. Il faut dire que tout le monde ne vient pas la voir pour des problèmes de sommeil. Cependant, si tu en as besoin un jour ou l'autre, sache que tu n'as qu'à lui expliquer et lui demander cette potion.
Un sourire passa sur ses lèvres.
- Pour avoir eu le loisir d'y goûter, je peux t'assurer que tu n'as même pas à craindre son goût. Elle a le goût de ce que nous trouvons le plus doux et le plus agréable.

Tiens, ne tenait-il pas un sujet de conversation, là ? Cela était encore un peu maigre, mais il allait certainement parvenir par arriver à tenir des propos semblant posséder un peu de matière s'il maintenait ses efforts. Après tout, mieux valait l'entendre parler que de la voir traîner dans un coin sans prononcer un mot. Quoi qu'en lui jetant un coup d'oeil, il remarqua que Méléna s'était sagement occupée elle-même avec un crayon et un papier. Il força sur son regard pour apercevoir ce que faisait l'élève, mais tout ce qu'il pu observer fut le chat de la demoiselle, une souris morte en bouche. L'animal semblait très fier de sa prise, qu'il avait dû certainement laisser agoniser un moment avant de se décider à l'achever d'un coup de croc après une dizaine de cruels coups de pattes. Non, vraiment, Adam n'aimait pas les chats.
- J'espère que ton animal ne te ramène pas cela dans ton lit...
Marmonna-t-il tandis que Méléna osait une caresse après une grimace de dégoût. Dégoût qu'Adam, lui, ne tenta pas de cacher. Les chats et leur manie de s'exhiber tandis qu'ils faisaient les choses les plus cruelles et les plus dégoutantes avaient le don de le répugner. Il n'avait aucun atome crochu avec quelque animal domestique que cela soit. D'ailleurs, le seul compagnon dont il avait dû s'occuper avec Neil n'avait pas tenu très longtemps. Il s'était agi d'un chaton abandonné recueilli par sa mère, qu'elle avait finalement offert aux deux garçons en pensant leur faire plaisir. Audley avait été parfaitement indifférent à cette marque d'affection. Ce genre de présent relevait plutôt du cadeau empoisonné que d'autre chose et le pauvre petit chaton noir s'était bien vite retrouvé malencontreusement écrasé par un des épais livres qui trônaient sur l'étagère dans la chambre d'Adam.

Précisons et jurons-le, Adam n'avait été en rien responsable dans cette malheureuse affaire. Le petit animal avait seulement eu la bonne idée d'escalader son jean et monter sur son bureau à plusieurs reprises, incapable de rester à la place qui était la sienne, soit le sol. Le préfet avait finit par céder et laisser le félin gambader comme bon lui semblait. Du bureau, il était parvenu grâce à un petit miracle à grimper sur son étagère et, coïncidence qui avait profondément troublé Adam, c'était le livre que lui avait laissé en seul héritage sa mère qui était tombé d'une rangée du dessus et avait éclaté la tête du pauvre animal. Un sursaut l'avait à peine ébranlé quand le sang avait giclé sur sa veste et son visage.
C'était bien regrettable, mais Adam n'avait pas déploré la perte tragique de minet dans sa toute jeunesse. La stupidité bornée se payait toujours, le chaton le lui avait merveilleusement bien prouvé. Neil avait cependant éprouvé une sincère tristesse lorsque son frère aîné était sobrement entré dans sa chambre, le visage ensanglanté et lui avait déclaré : "Je crois que le chaton est mort.". Neil l'avait ensuite traité de sans coeur pour faire preuve d'autant de calme alors qu'il était barbouillé du sang de la pauvre bête, mais cela n'était tout simplement pas venu à l'esprit du garçon de se nettoyer, ou de faire preuve de délicatesse. Bien qu'il n'en avait rien laissé paraître, cela l'avait choqué. D'autant plus que l'animal avait trépassé dans sa chambre alors qu'il était sous la responsabilité des deux jeunes adolescents. Injustice. Mieux valait cependant éviter de raconter cette anecdote à la jeune fille, même si l'absurde de la tragédie le faisait sourire malgré lui. Il n'était pas certain que cela produise le même effet sur Méléna.

Adam se désintéressa du chat pour poser son regard sur le calepin que tenait la jeune fille et distingua enfin quelque chose de cohérent. Pas tant que ça, au premier coup d'oeil, puisqu'elle semblait tenter de représenter les étoiles, ce qui n'avait rien de très artistique avec un simple crayon de bois. Cependant, il nota au second coup d'oeil une certaine cohérence avec ce qu'il avait lui-même repéré à travers le télescope. Bien sûr, son dessin n'était pas à échelle, cependant il donnait une impression de réalisme.
- Dis-moi, tu as l'air de bien te débrouiller avec un crayon entre les mains... Tu loupes cependant de nombreux détails à observer le ciel à l'oeil nu. Tant qu'à observer chacun de notre côté les étoiles, autant le faire ensemble. Si le sujet t'intéresse, je peux te montrer quelques constellations. J'ai terminé mes calculs, de toute façon. Il ne me reste plus qu'à retranscrire la carte du ciel sur le papier.